Artigo sobre Psychotria carthagenensis Jacq.

Psychotria carthagenensis Jacq. ocorre, no Rio de Janeiro, em áreas de mata atlântica e mata de restinga. A espécie apresenta heterostilia dimórfica, com populações constituídas de plantas brevistilas e longistilas, distribuídas numa proporção de 1:1. As flores são actinomorfas, tubulosas, brancas, diurnas, nectaríferas e polinizadas por Apis mellifera e Xylocopa sp. A produção de frutos depende da polinização entre plantas de morfos diferentes. Os estudos fenológicos foram conduzidos em ambiente natural (Floresta da Tijuca-RJ) e de cultivo (Horto Botânico do Museu Nacional-UFRJ/RJ), nos anos de 2001 a 2003. Foram acompanhadas as fenofases de emissão foliar, floração e frutificação. No ambiente de cultivo, as plantas longistilas produziram 6 vezes mais frutos (Fr/Fl=12,1%) do que as plantas brevistilas (Fr/Fl=2,4%), ao passo que, no ambiente natural, as proporções fruto/flor foram maiores e mais próximas (24,9% e 18,3%, respectivamente). A diferença observada nas taxas de sucesso reprodutivo da espécie sugeriu um estudo comparativo sobre a polinização nos dois ambientes, no ano de 2003-2004. Na área de cultivo, A. mellifera é o principal visitante floral, podendo-se observar grupos de até 6 abelhas forrageando intensamente sobre as plantas. Na Floresta da Tijuca, cerca de 80% das visitas observadas foram realizadas por Xylocopa sp e apenas 20% por A. mellifera. Concluise, portanto, que A. mellifera é um polinizador ineficiente de P. carthagenensis, especialmente em relação à transferência de pólen das anteras das flores longistilas para a superfície estigmática das flores brevistilas, ambas as estruturas localizadas no interior do tubo da corola. A transferência do pólen das anteras das flores brevistilas para a superfície estigmática das flores longistilas é mais provável, uma vez que estas estruturas estão externas ao tubo da corola. O intenso forrageio de A. mellifera nas flores de P. carthagenensis provavelmente tem um efeito prejudicial sobre a polinização natural da espécie. Apoio financeiro: Fundação Botânica Margaret Mee.